[공유경제신문 박정우 기자] 한국도로공사가 2021년까지 교량점검용 드론 개발을 목표로 개발업체들과 손을 잡고 4차 산업혁명 선도 기반 구축에 나섰다.

한국도로공사는 지난 4월 본사에서 드론 개발업체인 (주)퍼스텍·휴인스(주)·언맨드솔루션 등 3곳과 ‘교량 점검용 드론 기술개발을 위한 업무협약’을 체결했다. 드론 조종 비숙련자도 교량 안전점검을 할 수 있도록 2021년까지 관련기술을 개발한다는 목표다.

드론을 활용하면 높은 교량이나 하천을 횡단해 사람의 접근이 어려운 교량도 효율적으로 점검할 수 있다. 특히, 점검차량과 같은 장비 사용에 따르는 교통 지․정체를 줄일 수 있는 장점도 있다.

드론을 본격적으로 점검업무에 투입하기 위해서는 숙련자가 아니더라도 위성신호를 활용하여 경로만 설정하면 자동으로 비행할 수 있는 기술이 필요하다. 하지만 현재 국내에서 상용화된 드론은 실내나 교량하부에서 GPS 위성신호가 수신되지 않기 때문에 비숙련자가 운용하기 힘든 실정이다.

이 같은 문제를 해결하기 위해 한국도로공사는 드론 업체들에게 테스트베드를 제공하고 개발된 드론의 확대적용 등을 협력하게 된다.

신재상 한국도로공사 사장 직무대행은 “4차 산업혁명 시대에 발맞춰 드론으로 교량을 점검하면 고속도로 안전성과 점검효율성 향상은 물론, 드론 산업 활성화에도 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

박정우 기자 news@seconomy.kr