[공유경제신문 김봉수 기자] # 자율주행 배달로봇 기술자율주행 배달로봇 ‘딜리’는 규제샌드박스 덕분에 실험실에서 나와 수원 곳곳으로 음식을 배달하고 있다. 자율주행 배달로봇 기술은 이미 개발돼 있었지만 도로교통법 등에 따라 로봇은 ‘차마’로 분류돼 인도, 공원을 진입할 수 없었다.

해당기업 관계자는 “규제샌드박스를 통해 배달로봇의 안전성을 테스트하고 운영 노하우를 쌓을 기회를 얻었다”며 “코로나19로 배달 수요가 급증했는데, 편리한 서비스를 저렴하게 제공할 수 있어 소비자들의 만족도가 매우 높다”고 밝혔다. 이어 “관련 법제도가 시급히 개선되어 ‘딜리’가 전국을 누빌 수 있는 날이 왔으면 좋겠다”며 기대감을 나타냈다.

새정부 출범을 앞두고 규제개혁에 대한 기대감이 커지는 가운데 새정부에서도 규제샌드박스가 더 활성화되기를 바라는 것으로 조사됐다.

대한상공회의소(회장 최태원)가 규제샌드박스 승인기업 253개사를 대상으로 ‘규제샌드박스 제도에 대한 기업인식’을 조사한 결과를 발표했다.

3일 조사 결과에 따르면, 응답기업의 89.7%가 ‘새정부에서 규제샌드박스 제도를 더 활성화해야 한다’고 답했다. 현행유지는 4.4%, 점진적 축소는 3.9%, 폐지 2.0%였다.

규제에 막혀 새로운 기술의 제품과 서비스를 시장에 출시할 수 없었던 기업들이 규제샌드박스를 통해 활로를 열 수 있게 된 부분에 대한 높은 만족도가 반영된 것으로 풀이된다.

실제 승인기업들은 규제샌드박스 제도로 사업추진에도 긍정적인 영향이 있었던 것으로 조사됐다. 사업추진에 도움이 됐는지를 묻는 질문에 응답기업의 87.4%는 ‘도움이 됐다’고 답했고 ‘도움이 되지 않았다’는 12.6%로 조사됐다,

구체적으로 살펴보면 ‘제품‧서비스 사전검증’(78.7%), ‘시장출시’(77.5%), ‘투자유치‧사업확장’(68.8%), ‘판로개척’(64.0%), ‘매출증가’(51.4%) 등에 도움이 됐다고 답했다.

대한상의 관계자는 “지난 3년간 규제샌드박스 제도가 운영되면서 제도의 필요성이나 실효성에 대해서 공감대가 많이 확산된 것”이라며 “규제를 우회해서 새로운 시도를 할 수 있는 유일한 수단인 만큼 새정부에서 좀 더 완성도 있는 제도로 개선되기를 기대한다”고 말했다.

◇ 아이디어 현실화가 가장 큰 장점...‘신산업 육성’, ‘규제완화’에 긍정적 영향도

승인기업들은 규제샌드박스의 장점으로 ‘아이디어의 현실화’(47.8%)를 첫손에 꼽았다. 다음으로 ‘시장출시’(21.0%), ‘소비자 수요‧기호 테스트’(19.7%), ‘투자유치효과’(11.5%) 순이었다.

신기술‧신산업 육성, 규제완화에도 긍정적인 영향을 미치는 제도로 인식하고 있었다. 규제샌드박스가 우리 산업과 경제에 미치는 영향에 대해 ‘신기술‧신산업 육성에 긍정적인 영향을 미친다’(88.1%)고 답했다.

또, 87.4%는 ‘규제완화에 긍정적인 영향을 미친다’고 답했다. 규제완화에 어떤 긍정적인 역할을 하는지를 묻는 질문에는 ‘규제법령 정비 근거 확보’(39.5%)로 응답한 기업이 가장 많았고, ‘네거티브 규제 실험장’(28.1%), ‘갈등과제의 돌파구’(20.2%), ‘공무원 적극행정 유도’(12.2%)가 뒤를 이었다.

규제로 인해 사업추진이 어려움을 겪는 기업에게 추천할 만한 제도인지를 묻는 질문에는 응답기업의 88.1%가 ‘그렇다’고 응답해 규제샌드박스가 규제애로가 생겼을 때 선택할만한 수단으로 인식하고 있는 것으로 조사됐다.

◇ 제도개선 과제, ‘신속한 규제정비’ ‘심의기간 단축’ 등

규제샌드박스 활성화를 위한 과제로는 ‘신속한 규제정비’(87.8%)가 필요하다는 응답이 가장 많았다. 규제샌드박스가 단순히 규제특례를 받는 역할이 아니라 실질적인 규제완화로 이어질 수 있도록 해야 한다는 것이다.

이어 ‘심의기간 단축’(85.4%), ‘이용 편의성 제고’(83.8%), ‘승인기업 지원 확대’(83.0%), ‘사업진행 조건 완화’(81.8%) 등이 제도 활성화를 위한 과제로 꼽혔다.

승인기업 지원의 경우 ‘경영‧기술‧법률 컨설팅’(25.3%), ‘융자‧우대보증‧세제지원’(24.5%), ‘승인기업 전용펀드 조성’(20.6%), ‘홍보‧마케팅지원’(17.0%), ‘수출‧판로지원’(10.9%) 순으로 응답했다.

옥혜정 샌드박스관리팀장은 “조사 결과에서 보듯이 규제샌드박스는 혁신기업의 사업기회를 열어주는 명실상부 ‘혁신의 실험장’으로서 역할을 하고 있다”며 “새정부에서 규제샌드박스가 제도개선을 통해 더 활성화되고 성과를 낼 수 있도록 정부와 협력해 나가겠다”고 말했다

김봉수 기자 news@seconomy.kr